Для усадебной застройки могут применяться следующие типы жилых домов: одно- и двухэтажные; с квартирами в одном и двух уровнях. На участках со сложным рельефом часто применяют вариант сдвижки помещений на полэтажа. При определении этажности домов в число этажей входят все надземные этажи, включая мансардный, а также цокольный этаж, при условии, что верх его перекрытия находится выше отметки земли не менее, чем на 2 м.
К наиболее распространенным усадебным домам относятся одноэтажные постройки, имеющие ряд преимуществ. Во-первых, простое конструктивное решение, благодаря чему их легче возводить, а также ремонтировать. Во-вторых, они относительно просты в строительстве, удобны и экономичны в эксплуатации. В-третьих, размещение всех помещений на одном уровне способствует их хорошей взаимосвязи, это особенно удобно для людей пожилого возраста. В связи с этим, даже в двухэтажных домах рекомендуется одну спальню для пожилых размещать на первом этаже.
Вместе с тем при большом количестве жилых комнат и подсобных помещений одноэтажные постройки требуют значительной площади и достаточно протяженных фундаментов. Последнее обстоятельство особо следует учитывать при строительстве на пучинистых грунтах. Кроме того, в одноэтажных домах большой площади значительно усложняется внутренняя планировка, так как появляется дополнительные коридоры, теряется взаимосвязь помещений между собой.
Мансардные дома, в состав которых входит не менее четырех комнат, строят для больших семей. Они позволяют организовать четкое деление помещений на дневную и ночную зоны, причем второй этаж эксплуатируется, как правило, в вечернее и ночное время. Размещение жилых помещений в двух уровнях позволяет отопить дом одной-двумя печами, создать компактную схему расположения отопительных приборов, обеспечив несколько помещений теплом от одного источника. А главное достоинство мансардных домов заключается в том, что при одном и том же составе помещений они позволяют сократить занимаемую площадь земли на 30-40% и, соответственно, снизить протяженность фундаментов.
Двухэтажные дома имеют все достоинства мансардных по организации внутренней взаимосвязи жилых и подсобных помещений, но, как правило, они с трудом поддаются перестройке или переоборудованию из-за капитальности своих конструкций. Архитектурный образ домов с квартирами в двух уровнях более выразителен, появляется возможность использовать архитектурные приемы, которые не задействуются в одноэтажных домах. К недостатком мансардных и двухэтажных домов можно отнести несколько повышенные (по сравнению с одноэтажными) расходы на их эксплуатацию.
Встречаются также компоновки дома из одно- и двухэтажных частей. Это позволяет при желании организовать на крыше одноэтажного блока эксплуатируемую кровлю, на которой устраивают рабочую комнату на открытом воздухе, зимний сад или просто площадку отдыха.
Дома, строящиеся на сложном рельефе, а также с частично встроенными подвальными и цокольными объемами, обходятся дороже, чем дома построенные на ровном месте. Однако при тщательно продуманном проекте и качественном исполнении они обычно отличаются интересной внутренней планировкой, оригинальной и выразительной архитектурой.
Проектируя внешний облик дома, следует, по возможности, избегать сложной конфигурации. Это приводит к увеличению периметра и площади наружных стен, через которые происходят основные потери тепла. Сложная конфигурация дома неизбежно приводит к увеличению количества углов, которые имеют худшие (по сравнению с гладкими стенами) теплозащитные характеристики, так как в этих местах возрастает площадь соприкосновения с холодным воздухом. Одновременно с этим для возведения стен потребуется большее количество строительных материалов. Чтобы лучше сохранить тепло в доме, имеющем в плане форму прямоугольника, не следует делать стены большой протяженности, так как на отопление помещений потребуется больше топлива. Террасы и веранды, проектируемые вместе с домом, лучше размещать вдоль длинной стены. Это позволит защитить стены теплого дома от ветра и снизит тепловые потери.
Конструктивная схема дома в основном определяется его объемно-планировочным решением. При ширине дома более 6 м самой распространенной является схема со средней несущей стеной. Величина перекрываемых пролетов в этом случае принимается 3-4 м. При пролетах менее 3 м трудно "вписываются" большие комнаты, а при пролетах более 4 м резко возрастают требования к несущим конструкциям перекрытия. При ширине дома менее 6 м экономичной является однопролетная конструктивная схема с устройством крыши из простейших деревянных ферм (стропил). При этой схеме внутреннее пространство дома можно решать по принципу "свободной планировки".
Выбор того или иного проекта является ответственным моментом, потому что дом строят на долгие годы, а все дальнейшие перестройки связаны со значительными материальными затратами. Если нет навыков в проектировании или нет особого желания заниматься этим вопросом, то можно выбрать один из типовых проектов, разработанный опытными специалистами. Применение типового проекта может оказаться и более выгодным в материальном отношении, так как в этом случае можно воспользоваться строительными конструкциями и даже готовыми щитовыми, каркаснощитовыми и сборными домами, которые изготавливают на домостроительных предприятиях. Строительство дома из сборных элементов поможет сократить сроки строительства. Обычно в заводских условиях изготовленные детали хорошо высушены, уже антисептированы и точно обработаны с помощью специальных машин и механизмов. Если же типовой проект вам не подходит, то индивидуальный можно заказать в специальных фирмах или выполнить самому, согласно своему вкусу.